L'éducation musicale et la possibilité de jouer un rôle dans la communauté font de l'OJA une expérience valorisante.
« En 2003, je me suis joint à l’Orchestre des jeunes des Amériques, et ma vie ne sera plus jamais la même. L’OJA m’a éveillé à mon plein potentiel et j’ai compris que je pouvais réaliser mes rêves. »
Isaac Casal, violoncelliste, Panama
En plus de recevoir une formation musicale intensive, les musiciens de l’OJA participent à des ateliers donnés par des spécialistes en éducation musicale afin de devenir des artistes-enseignants aguerris. Les étudiants OJA ont, de plus, de multiples occasions de mettre en pratique les connaissances acquises grâce à des prestations musicales didactiques au sein de l’OJA et dans la communauté, à des ateliers et à des classes de maîtres auprès de milliers de jeunes et de familles dans les municipalités où se rend l’orchestre. Ces initiatives communautaires se concrétisent souvent dans des quartiers moins favorisés, au centre-ville ou en milieu rural, et devant des publics qui entendent de la musique « classique » pour la première fois de leur vie.
Ces programmes donnent aux musiciens de l’OJA des occasions uniques d’interagir avec les populations locales dans des circonstances privilégiées : dans une petite église près de Montevideo, dans un centre communautaire situé dans un quartier défavorisé de Lima, dans les favelas de Rio de Janeiro, dans un parc public pour les familles à faibles revenus aux abords de São Paulo, dans un théâtre rempli d’élèves provenant des écoles publiques du sud du Bronx et de Harlem.
Les musiciens de l'OJA donnent un bon exemple au reste de la jeunesse en faisant preuve de discipline, d'engagement et d'une capacité de travailler en équipe, atouts importants pour une carrière musicale réussie. Ils encouragent les jeunes membres du public à viser l'excellence personnelle et académique, et à devenir des membres plus confiants, plus autonomes et plus impliqués dans leur communauté.
«À Montevideo, en Uruguay, j’ai eu la chance extraordinaire de donner un cours de trombone à six jeunes trombonistes très motivés et très excités à l’idée de connaître davantage leur instrument. Il est difficile de transmettre ce que cette chance représentait à leurs yeux.»
Christopher Burns, tromboniste, États-Unis